この俺に、負けなんてありえねーんだよ！！





Symphony of destiny　　第六章・９





「サンダー！！」





赤也の放つ雷が、長太郎を狙う。　それを、出現させた土の壁によって防ぐ。

さっきまでは、有利だった。　そして今も、有利なはずだった。　しかし、実際彼は目に見えない重圧を感じていた。





（何だ、この違和感は。　何か、おかしい。　さっきまでとは決定的に。

　赤也君の攻撃力がわずかだが上がっているような気がする。　何だ？　何が、一体・・・？）





そう考えながら、赤也の攻撃を避ける長太郎。　と、その一瞬の思考によって出来た隙を、赤也は見逃さなかった。





「もらった！！」





バッ！





辺りに鮮血が巻き散る。　赤也の剣による攻撃は、長太郎の右腕を確実に切り裂いた。





「くっ。」





咄嗟に距離を取る。　マズイ。と、思った。

自分の利き腕は右だ。　このままでは、満足に剣を振ることが出来ない。

右腕を押さえ、悔しそうな表情を見せる長太郎に向かって、赤也がニヤッと嗤いかける。

その目は、真っ赤に充血していた・・・。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆



「水よ！」





忍足が杖を掲げ、そう言うと空中に出現した水の塊が真田に向かって襲い掛かる。

それを剣で叩き落し、または避けながら彼は脱出の機会をうかがっていた。





（俺にとってかなり有利な場所だが、こいつの前ではそれほど関係はない。　魔導士と一介の騎士の力の差は歴然だ。

　このままだと確実にやられる。　なんとか、隙は出来ないものか・・・。）





そう考えながらも、真田の体は止まらない。

忍足の放った攻撃を避け、宙に舞った瞬間に彼も唱える。





『炎の渦よ！　全てを燃やし尽くせ！　ガルーディア！！』





真田がそう唱えた瞬間、彼の周りに炎が渦巻いた。　それは、彼を守るようにグルグルと覆う。

炎は彼を守ったまま、忍足に猛烈な速度で襲いかかる。　前後左右、どこも逃げ場のないように。　だが。





『水よ！　我を守る鉄壁の盾となれ！　ウォーターシールド！！』





瞬時に大量の水が彼を覆う。　その盾の前に、炎はことごとく消され消滅した。





「ちっ。」





真田が舌を打つ。





「残念やったな。　それくらいじゃ俺の盾を破ることなんて出来へんで。　まあ、さすがに今のはちいっと危なかったけどな。

　ここが火山やったから攻撃力が上がったんやろな。　せやけど、まだ自分の力不足や。」





忍足のその言葉に、真田は苦虫を噛んだような顔をした。

確かに、彼の言う通りだった。　今の技は、真田が使えるものの中ではかなり強力だったからだ。

それを、破られた。　彼にとってそれは、かなりの屈辱だった。　それを察知したのか、忍足は言う。





「どうやら、これ以上強力なやつはまだあんまし使えへんようやな。

　さて、そろそろ終わりにさせてもらうで！」





そう言い、杖を振り上げたその時！





『雷よ！　その力で全てを打ち砕け！　サンダークラッシュ！』





突如その場に巨大な雷が幾本も落ちた。　忍足はとっさに結界を張る。

真田も同様に炎の結界を張っていた。　落雷の降りしきる中、彼は長太郎の姿を探す。





「長太郎！　どこや！　どこにおる？！」





そして、彼は見つける。　力尽き、今にも倒れそうになりながらも必死に攻撃に耐える長太郎の姿を。





「長太郎！！」





このままでは彼が危ない。　そう思った彼は、この攻撃の元凶、狂ったように雷を落とし続ける赤也を見る。





（あいつがこの元凶か！　ここやとあんまし使いたくはないんやけど、今はこれしかない！）





そして、忍足は赤也に杖を向け口を開いた。





『全ての者に潜みし闇よ！　彼の者の全てを封じよ！　ダークスプレイト！！』





忍足がそう唱えた瞬間、赤也の足から伸びていた影が突如動いた。

それは、瞬時に赤也の体を覆いつくした。





「うわああああ！！」





突然のことに、赤也はさらにパニックを起こし叫び声を上げる。　集中が切れたことにより、雷は消え去った。

忍足はそのまま、赤也の動き以外も封じようとする。　即ち、声や思考、果ては・・・心臓の動きまでも。

しかし、忍足は赤也にばかりに気を取られすぎていた。　そのため、彼の気配に気付くのが遅れた。





「ガルーディア！！」





聞こえたのは真田が言霊を唱えた瞬間、忍足に強烈な炎が迫る。

咄嗟に結界を強めた瞬間、赤也に向けていた集中が切れた。　それにより、彼を覆っていた影が元に戻る。





「ちっ。」





舌打ちをする忍足。　彼が炎を防ぎきり、赤也のほうに目を向けた時、そこには既に真田がいた。

彼は、気絶した赤也の体をしっかりと抱えていた。　そして、忍足に言う。





「今回はとりあえず引き分けということにしておこう。　炎のオーブは貰っていくぞ！」





そう言った瞬間、真田の持っていた時の欠片が光り、２人の姿は瞬時に消え去った。





「ちっ、またヤバイことになったわ。　けどその前に、長太郎！　大丈夫かいな？！」





忍足は急いで長太郎の元に駆け寄る。





「・・・すいません、マスター。　足、ひっぱちゃって・・・。」





「そんなことはどうでもええ！　とりあえず黙っときいや。　今、傷なんとかするさかい。」





忍足がそう言うと、長太郎は再びすいませんと言って、意識を飛ばした。

忍足は、彼の体をざっと見回す。





（直接雷に打たれたわけやなさそうや。　せやけど、剣の傷がかなり多いな。　出血も多い。

　このままやと、危険や。　とりあえず応急処置だけしとくか。）





彼は、唱える。





『この者に癒しを。　ヒール。』





すると、暖かな光りが長太郎を包み込んだ。

それにより、みるみるうちに出血が止まった。





「ふう。　とりあえずこれで少しは大丈夫やな。　こういう時に治癒力がほとんどないと辛いわ。　早く柳生に診てもらわな。

　・・・まさか、赤也があんな危険やったなんて思わへんかったわ。　あの攻撃力の高さはあなどれん。

　とにかく、今は戻るか。　あー、絶対あいつらに怒鳴られるわあ。」





そう言いながらも、忍足は長太郎を担ぎ上げる。　そして一言。





「ダークルード。」





そう唱えた瞬間、彼の足元に漆黒の闇が口を開いた。　それに、２人の姿は吸い込まれるように消えた。

あとには、いたる所土のめくれ上がった火の山の表面が残るばかりだった・・・。









【あとがき】

さあ、一足早く忍足達の所は終了です。　なんか、真田が弱い気が・・・。

この感じだと、赤也のほうが強い（汗）　最初は真田のほうが強いはずだったんだけど・・・。　まあいいや（いいのか？！）

次からはシルフィードの面々です。　多分ですが、あと２・３話でこの章は終了・・・のはず。

頑張るぞー！！



06.10.29



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